O tabuleiro de xadrez é um quadrado composto de 64 quadradinhos equivalentes, alternadamente claros e escuros. O tabuleiro de xadrez é colocado entre os jogadores de modo que a casa do canto inferior direito de cada jogador seja branca. As oito carreiras de casas verticais para os jogadores são chamadas colunas. Teoricamente o tabuleiro pode ser dividido verticalmente em duas partes iguais, com quatro colunas cada uma, chamadas ala da dama e ala do rei. As oito carreiras de casas horizontais para os jogadores são as filas. O tabuleiro de xadrez pode ser dividido horizontalmente em duas partes com quatro filas cada uma, chamadas de campo das brancas e campo das pretas. As carreiras de casas de mesma cor unidas pelos ângulos são as diagonais. Enquanto as colunas e as filas têm sempre o mesmo número de casas (oito), as diagonais variam de tamanho, podendo ter de duas a oito casas. As duas diagonais de oito casas, por serem as maiores, são chamadas de grandes diagonais, sendo uma clara e outra escura.
